Manchester United dilaporkan segera menyodorkan tawaran resmi kepada Michael Carrick untuk menjabat sebagai manajer tetap di Old Trafford. Keberhasilan Carrick membawa Setan Merah mengunci posisi lima besar dan kembali ke Liga Champions menjadi alasan utama manajemen mempercayakan kursi kepelatihan kepadanya.
Langkah manajemen Manchester United untuk mematenkan posisi Michael Carrick kini memasuki babak baru. Laporan The Guardian menyebutkan bahwa jabatan manajer permanen kini sepenuhnya berada di tangan Carrick untuk diterima atau ditolak, menyusul performa impresif tim di bawah arahannya.
Kepastian United kembali ke kompetisi elit Eropa didapat lewat kemenangan dramatis 3-2 atas rival abadi mereka, Liverpool, pada laga Minggu kemarin. Tambahan tiga poin tersebut secara matematis mengamankan posisi United di zona lima besar klasemen Liga Inggris.
Pihak klub sebelumnya sengaja menunda pembicaraan kontrak resmi hingga target utama musim ini tercapai. Dengan tiket Liga Champions yang sudah di tangan, Direktur Sepak Bola Jason Wilcox dan CEO Omar Berrada dikabarkan bergerak cepat untuk meresmikan status pria berusia 44 tahun tersebut.
Sejak menggantikan Ruben Amorim pada Januari lalu, Carrick melakukan transformasi besar di skuad Setan Merah. Dalam 14 pertandingan Liga Premier yang dipimpinnya, mantan gelandang United ini mencatatkan 10 kemenangan, dua hasil imbang, dan hanya menelan dua kekalahan.
Manajemen klub dilaporkan sangat terkesan dengan struktur taktis dan disiplin tim yang kembali solid. Meski begitu, Carrick tetap bersikap rendah hati menanggapi spekulasi masa depannya yang kini menjadi perbincangan hangat di Inggris.
"Ini bukan soal apa yang saya suka atau tidak suka. Dalam beberapa hal, tapi itu di luar kendali saya. Jadi, segalanya berjalan sangat baik dan saya pikir kita tahu situasi di mana kita berada," ujar Carrick.
"Kita masih ingin menjadi lebih baik dan mari kita lihat apa yang akan terjadi selanjutnya. Saat ini, itu bukan sesuatu yang benar-benar saya pikirkan," tambahnya.
Dukungan untuk Carrick tidak hanya datang dari jajaran direksi, tetapi juga dari ruang ganti. Penyerang Manchester United, Matheus Cunha, mengungkapkan bahwa kehadiran Carrick membawa dampak psikologis yang luar biasa bagi para pemain.
"Ketika Michael datang, dia datang dengan keajaiban! Ada vibes Sir Alex Ferguson di sana," kata Cunha sebagaimana dikutip dari Daily Mail.
Cunha menambahkan bahwa Carrick sering berbicara tentang mentalitas pemenang yang dulu melekat pada era keemasan klub. Perasaan ini menular ke seluruh skuad dan menjadi pelecut semangat pemain untuk mencapai target di akhir musim.
Manajemen Manchester United diprediksi akan merampungkan proses penandatanganan kontrak sebelum bursa transfer musim panas dibuka. Pengalaman Carrick selama satu dekade lebih di klub, baik sebagai pemain maupun asisten pelatih, dianggap sebagai modal krusial untuk menjaga stabilitas tim musim depan.